在距離怡保市約半小時車程的錫礦小鎮布先，有一間屬老字號的咖哩麵食店，除了當地熟客，還有不少外地食客常慕名光顧，一嚐這“香名遠播”的咖哩生蝦麵。
在人和茶餐室內經營麵檔的老闆娘廖秀珍雖為其招牌麵取名為咖哩生蝦麵，但她採用的卻非一般蝦味較淡的淡水生蝦，而是新鮮又爽口的海產花蝦。當她為自製的爽口手工麵“刀馬切”，以及鮮甜爽脆的花蝦淋上她親手烹煮的濃稠香辣咖哩汁，再端到食客面前時，碗裡的麵條及花蝦恰好吸飽了香濃的咖哩汁，入口時香味四溢。若是在微冷早晨或雨天吃到嚼勁十足，渾身裹著咖哩汁的麵條，更會馬上感覺自己被滿滿的幸福感包圍。
咖哩生蝦麵和干咖哩生蝦麵是人和茶餐室的“鎮店之寶”。無論是咖哩生蝦麵或是干咖哩生蝦麵，同樣都是採用蝦味濃郁且爽口的花蝦，而橙紅色的咖哩汁配上橙色蝦肉，單看賣相，就足以令人垂涎三尺。
對嗜辣者來說，當香濃咖哩和爽口麵條填滿口腔的剎那間，味蕾即彷彿在跳華爾茲，滿足感頓時湧上心頭，再配上肉質爽口的鮮蝦和咬勁十足的咖哩豬肉，更是令人一口接一口，欲罷不能。
比起咖哩生蝦麵，干咖哩生蝦麵的咖哩汁較為濃稠，味道也比較濃郁，拌上麵條和蝦肉細細咀嚼一番，即使麵條下肚後，留在口中的餘香仍然教人回味無窮。
為了熬出濃郁可口和風味十足的咖哩汁，廖秀珍除了採用包裝咖哩汁，同時也自行調配咖哩汁，然後再合二為一。
此外，熬煮咖哩所需的食材包括南薑、蒜蓉、蝦米、香茅及其他香料。當然，在烹煮的過程中，自然少不了椰漿這幕後功臣。椰漿不但可減輕辛辣味，同時也可增添咖哩的香氣。
每天煮固定份量咖哩
廖秀珍說，她已把烹煮咖哩的技巧傳授予24歲的兒子利志榮，而她則負責在店面招待和烹煮麵食。每天收檔後，她還得去向商家購買食材和貨物，回家歇息片刻後，又得開始準備隔天所需的食材。
“曾有人問我，為甚麼每天只煮固定份量的咖哩，而不多煮一些備賣。但咖哩不能久放，若當天賣不完就必須倒掉，這會造成浪費，所以，我只在公共假期時才會多煮。”
咖哩生蝦麵的湯底極其重要，廖秀珍說，她在熬煮湯底時，會加入大量的魚肉和江魚仔，清甜的湯底在和濃濃的咖哩汁混合後，滋味鮮香無比。
“粉麵選擇有米粉、油麵、河粉、瀨粉、刀馬切（俗稱板麵），以及客家人製作的手工麵。”
她披露，煮刀馬切時絕不能省略的步驟是過冷河，唯有如此，才能使麵條保持彈性，吃起來也才會清爽不膩。
採用大花蝦豬肉
厚實肉質口感好
每一碗咖哩生蝦麵和干咖哩生蝦麵都配有數隻體型碩大的花蝦。為確保花蝦新鮮，廖秀珍設法向信譽良好的海產業者訂購。
“新鮮蝦的味道與人工養殖的蝦不同，為確保蝦的肉質新鮮爽口，我每天都會直接向十八丁的海產業者購買5至10公斤的花蝦。”
由於擔心起價會流失客源，即使花蝦起價，她也堅持採用花蝦。
凡是品嚐過廖秀珍所烹煮的咖哩生蝦麵的熟客都知道，在麵中添加嚼勁十足的咖哩豬肉，可讓這碗麵的口感變得更豐富，因為肉質厚實的豬肉吸收了咖哩汁的精華後，會變得十分入味，讓人吃得停不了口。
自製釀料受食客歡迎
廖秀珍自製的釀料也深受食客喜愛，其中包括釀茄子、釀苦瓜、釀豆腐、釀辣椒、炸腐皮及炸餛飩等，食客點餐時總會要求另加幾塊自己喜歡的釀料，作為咖哩生蝦麵的佐料。
而原本擺滿檔口櫥柜的釀料，過了中午時段，便所剩無幾，可見廖秀珍的釀料魅力無法擋。
為趕在開檔前準備好所有食材，廖秀珍每天清晨4點便起床熬煮咖哩、湯底和釀料。
詢及為何當初會選擇售賣咖哩生蝦麵，廖秀珍笑說，她是道地的布先人，打從9歲起便跟著母親一起擺檔賣咖哩麵，不知不覺，一晃眼就賣了四十多年。
“當年為了謀生，我年紀小小便跟著母親一起賣麵，長大後也繼承母親的衣缽，多年來累積了不少顧客，從未想過轉行，可謂從小賣到老。”
布先人和茶餐室咖哩生蝦麵
地址 ：布先大街門牌40號
營業時間：每天早上7點至下午2點（沒有固定休假時間）
文：陳美伊
圖：劉劍英