Tempe，或Tempeh，經中文音譯後有一個充滿仙氣的名字，叫“天貝”。
天貝起源於印尼爪哇群島，這種黃豆發酵食品是爪哇人最家常的一道菜，隨手就可以變化出各種菜式。天貝就像味噌、納豆等黃豆發酵食品一樣，是少數含有維他命B12的非肉類食品，所以近年也流行於日本和歐洲素食界。再來，追求健康養生的人會告訴你說，天貝是腸道的好朋友，在爪哇民間，當人們腸道不適時都會吃天貝呢！
我們很多人則是托kakak的福，才認識了天貝。印尼女傭帶來的天貝料理法一般傾向重口味，做法離不開煎，關鍵是煎得恰到好處，不硬而酥口，除了放點鹽，還加入胡椒粉和炒香的芫茜籽粉！
但遇到曾昱謙做的有機天貝，我無論如何也不忍心也不想把它放到油鍋中。
那是一片經過36小時發酵的黃豆餅，全身覆蓋著雪白如棉絮的菌絲，切開時，露出黃色的豆子，那樣子有點像牛軋糖。把香蕉葉再包起來，靜置片刻後，切開的地方又長滿白色菌絲。看著那毛毛絮絮，你除了驚嘆它的美麗，也驚嘆它的生命力。
這鮮活美麗的天貝最好的吃法就是生食了。市售的一般天貝有股怪味，那是因為發酵不完整的緣故，但眼前這片美麗的天貝聞起來沒有怪味，吃起來味道很清淡，越嚼越覺得清香。
曾昱謙還有更好的吃法――用一片脆烤紫菜包著同吃，淡淡鹹香的海洋味道，豐富了豆香。不嫌麻煩的話，可以學曾昱謙做一盤天貝沙拉，以自製的百香果果醬當拌醬，更是滋味無窮！
有“眼睛”的有機黃豆
曾昱謙是素食者，也是完美主義者，為了尋找最富豆香的黃豆，她把市面上的黃豆都試遍了，最後才決定用澳洲認證有機黃豆。“以前也用過大連豆，但人家說有機豆要有｀眼睛’，即豆子上要有細細的一條線，我看大連豆都沒有眼睛，而且豆子的大小太均勻了，就沒有再用。”她心目中的理想黃豆，要富有豆香，要有“眼睛”，要大小不均稱，“我覺得這樣比較organic！”
做天貝，每一粒黃豆都必須掰開，去衣、去膜、去芯，再浸泡24小時。這道工序傳統上是以人手進行，但實在太費工了，曾昱謙就買了一台黃豆去皮機代勞。黃豆泡水一整天后，再用水漂洗。過程中以手用力抓洗黃豆，挑出沒去乾淨的豆衣、豆膜、豆芯等。她用陶瓷鍋煮豆，煮好後降溫脫水，均勻地灑上俗稱天貝菌粉的接種根霉菌，再以香蕉葉包裹。為了增加香氣，她還在天貝上加一小片香蘭葉。
最後一道工序“發酵”是人類做不來的，曾昱謙能夠做的，是給天貝提供一個通風、氣溫至少27℃以上的環境，讓天貝菌好好工作。
她相信，要做出完美的天貝，製作的人心情要平和，不能焦躁動氣。小工坊裡，飄蕩著悠揚舒緩的輕音樂，器皿都儘量挑選竹、藤、木、陶土等自然材質，廚餘都收集起來，最後回歸給大地之母。
曾昱謙的公司名字“Meraki”是女兒取的，這個希臘文的意思是用靈魂、創意和愛去做一些事。用靈魂、創意和愛去做天貝，讓更多人認識和愛上天貝，也正是曾昱謙退休後最想做的事。
Meraki Trading Sdn Bhd
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